Je me souviendrai de ce singe envoyé dans l'espace en 1961. Ham entraîné pour supporter l'enfermement, les accélérations de vitesse et les manipulations des hommes. Dans le reportage d'hier, il est extirpé de sa forêt natal pour devenir une bête de science. Dans la capsule, il est envoyé dans l'inconnu sans aucune certitude de revenir. La fusée s'envole, les éléments se séparent, Ham, le chimpanzé est en apesanteur. La capsule retombe incandescente. Elle tombe quelque part dans l'océan. Les Américains déploient une armada d'hélicoptères et d'avions, des navires aussi pour la retrouver. Les heures passent jusqu'à ce qu'un liquide vert ne soit repéré. C'est de cette manière que les scientifiques avaient imaginé retrouver Ham. A la perche, dans une mer agité, un pilote parvient à récupérer la capsule qui s'enfonçait dans les flots. Dans le porte-avion, au fur et à mesure, l'engin est démonté pour retrouver la coque où le singe est emprisonné. Ham affiche un sourire. Il est vivant. Il pose devant les photographes entouré de deux astronautes. La mission Mercury est un succès. Pour la première un être vivant envoyé dans l'espace est revenu sain et sauf. Dès lors, il sera possible d'envoyer des hommes dans l'espace ! Ham a ouvert la voie. Il va terminer dans un zoo où il va mourir, bien plus tard, de vieillesse. Pas mal l'histoire ? c'est mieux que la chienne russe Laïka, envoyée dans une fusée soudée, sans retour possible. Oubliée à l'espace avec du poison à sa portée. Elle ne s'en servira pas. Le manque d'oxygène aura raison de l'animal qui avait fait confiance à l'homme.
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